Cinco anos de colapso imobiliário embolado com desemprego à solta entre os jovens e endividamento do governo e das famílias ainda não conseguiram fazer a China dobrar-se à lógica da economia. No mesmo quinquênio, em lugar de uma racional freada nos investimentos, a petroquímica chinesa, nº1 global, aumentou em 87% sua produção de estireno, em 15% a de PVC, em 71% a de polipropileno (PP), em 75% a de polietileno (PE) e em 80% a de eteno, atesta em 8/11 no site Icis seu blogueiro Paul Hodges. “Os consumidores estão cortando despesas, pois a queda do mercado de ações e o declínio prolongado dos valores imobiliários corroem o patrimônio das famílias”, aponta no mesmo site artigo transposto do portal South China Morning Post. “O problema”, retoma o fio Hodges, “é que o governo de Pequim está empenhado em manter o emprego. Lucro não é uma questão fundamental. Por isso, as empresas locais redirecionam o foco para exportações, visando impulsionar o crescimento das vendas”.
PP é a primeira poliolefina na qual a China atingiu, há poucos anos, plena independência produtiva, passando inclusive à condição de exportadora regular da sua resina sobrante. De janeiro a setembro último, situa Hodges, a demanda interna de PP subiu apenas 2% contra aumento da ordem de 8% da produção local, exportada em sua maior parte. “A produção nesses nove meses representou 107% da demanda chinesa, um aumento em relação aos 100% registrados em 2024”, confronta o analista do site Icis. “Inevitavelmente, isso impacta cada vez mais os preços e margens do mercado global de PP”.
A autossuficiência chinesa em PE também é pedra cantada. Rastreamento da plataforma Trade Data Monitor situa em 50% esta autonomia produtiva do país até 2020. Foi quando Pequim deu a largada num programa de estímulo às exportações de manufaturados, como forma de contrabalançar o esfriamento da demanda doméstica e de preservar postos de trabalho. Em três anos a autossuficiência do país em PE saltou para 65% e, no momento, Hodges projeta o índice em 83% e aposta que até 2029 as exportações chinesas de PE excedente serão constantes e contundentes. O blogueiro toma como referência os movimentos da maior petroquímica da China, a estatal Sinopec Shanghai Petrochemical. Há anos ela opera com déficit no balanço, mas está investindo US$ 2.5-3 bilhões na ampliação de sua capacidade de olefinas e aromáticos. “Nenhuma empresa ocidental teria condições de fazer isso”, sustenta Hodges.
O pivô desse aporte bilionário é a construção de um cracker de 1.2 milhão de t/a de eteno em Xangai, destinado a expandir (em 500.000 t/a) e renovar (substitui antigas unidades totalizando 700.000 t/a) o potencial de produção desse petroquímico básico, empreendimento formalmente iniciado em 25 de outubro e com térmico agendado para o final do mesmo mês em 2028, informou em 27/10 o site Chemical Week. No plano geral, o projeto a jusante da cadeia petroquímica envolve a construção de 15 plantas, a modernização de cinco e o desligamento de 18.
