A recessão tritura os bens duráveis e a linha branca não escapa do massacre. Mas apesar da descida das vendas à sala de estar do Vasco e Fluminense, o setor de refrigeradores continua a exercer um charme de virar a cabeça de poliestireno (PS), graças ao horizonte por trás da cerração do desgoverno. “Estima-se que 30% dos refrigeradores em uso no Brasil tenham mais de 10 anos e a partir dessa idade se intensifica a degradação da ineficiência”, expõe Marcelo Campos Alencar Pinto, gerente de marketing da Esmaltec, ponto cardeal dos eletrodomésticos nacionais. “Hoje em dia, os consumidores adquirem novos refrigeradores a cada década e, nos últimos anos, a troca do produto passou a não se limitar ao tempo de uso, envolvendo a evolução do consumo e a inserção do eletrodoméstico como componente da decoração do ambiente, devido em especial à maior quantidade de domicílios com cozinha integrada à sala, sem falar na sofisticação trazida pelo inox e na oferta de propostas e cores além do tradicional branco, em sintonia com estilos modernos e vintage, mudanças atestadas pela Esmaltec com suas linhas Black e Way de geladeiras”.
A compra do refrigerador, analisa Campos, é planejada em função do seu valor. “De forma geral, o consumidor é levado por duas motivações: a necessidade de um produto novo, pois o que tem dá problemas, e o desejo de ter um equipamento atual, não importa se já possui um com a mesma função”. Em resposta, ele amarra, o setor oferece modelos de geladeira para responder às mais diversas necessidades e, à frente delas, alinha-se, com aura ambiental e econômica, a eficiência energética. Os produtos Esmaltec, encaixa o gerente, têm classificação “A” neste quesito. “De acordo com o perfil de utilização, ajustes inteligentes também aprimoram a economia de energia em cervejeiros e freezers”, ele completa.
Na selfie da Esmaltec, abre Campos, plásticos incidem em 25% do peso médio dos refrigeradores. “Há 10 anos, esta participação era de 17% de PS permanece a principal resina”. Entre os próximos passos para o polímero chegar à perfeição pelos critérios da Esmaltec, o gerente pondera que a qualidade das gavetas, tampas e prateleira ganharia com a melhora da transparência ofertada por PS cristal (GPPS), buscando efeito semelhante ao vidro, ele associa. “Também convém aumentar a resistência mecânica do material, de modo a evitar a quebra precoce das peças”. Na esfera dos grades de alto impacto (PSAI), sugere o executivo, “seria importante melhorar a transparência, ensejando a possibilidade de substituir o tipo cristal”. A Esmaltec também acena com uma via concreta para PS ampliar a presença em seus refrigeradores a curto prazo. “Podemos passar o evaporador de modelos das geladeiras duplex cycle defrost para PS em lugar das chapas de alumínio”, sinaliza Campos. Boas novas para o polímero também perpassam da crescente eletrônica embarcada nas geladeiras. “Uma prova são os produtos No Frost, com maior tecnologia embarcada com placas eletrônicas e sensores, cujo interior é de PS”, ilustra Campos.
A eletrônica embarcada joga a favor dos plásticos, endossam Luis Marques e Rodrigo Roberto, respectivamente gerente industrial e técnico de engenharia da Mabe Brasil, fabricante dos refrigeradores Continental. “Em função das novas normas de segurança para eletrodomésticos”, eles exemplificam, “tivemos que agregar a resina antichama às peças em contato com a eletrônica”. Cinco anos atrás, plásticos respondiam por 28,5% do peso das geladeiras Continental, participação hoje fixada em 27,2%. Os dois especialistas atribuem o recuo de leve a bem sucedidos projetos de redução de espessura de peças. “Devido à evolução das resinas, finalizamos recentemente o projeto de redução, na média de 17% em relação ao índice atual, das espessuras das caixas internas de refrigeradores Continental, termoformadas com PSAI”, eles contam.Em paralelo, acrescentam, segue outro projeto a quatro mãos com fornecedor de PS para baixar em torno de mais 10% em média a parede dessas caixas. Nos últimos anos, parcerias da Mabe com produtores de PS resultaram em melhorias, caso de métodos de controle de qualidade como a denominada coluna da Alumina, cuja aferição da excelência é iniciada na produção do pellet. Rodrigo e Roberto ilustram este entrosamento com as petroquímicas com o aumento alcançado na fluidez do grade GPPS U288, sem comprometimento das propriedades mecânicas e térmicas. “As mudanças na formulação proporcionaram redução no ciclo e aumento da resistência mecânica das peças produzidas, convergindo para diminuir nosso atendimento no campo em caso de problemas com esses componentes”, constatam os especialistas da Mabe.
Matéria-prima sem regra 3 para geladeiras, PS paira por trás das inovações mais capazes de sensibilizar a compra dos refrigeradores Continental. “Entre os destaques, constam a economia de energia, painel eletrônico externo multifunção e o melhor aproveitamento do espaço interno para armazenagem”, aponta a gerente de marketing Kelly Souza. Pela sua avaliação, os brasileiros costumam trocar de geladeira após, em média, de 8 a 10 anos de uso. “Recomenda-se que a substituição seja feita entre 10 a 12 anos após a instalação”, ela informa. À margem da crise e do crédito caro e restrito, o fato é que o encarecimento da eletricidade e aprontos do El Niño como o calor que tem castigado o Sul/Sudeste na maior parte dos últimos anos aplainam o terreno para as vendas de refrigeradores fluírem. “A troca de um produto com mais de 10 anos de funcionamento por outro novo em folha decerto baixa o gasto de energia”, conclui Kelly. “Quanto ao calor, é justo no verão, de outubro a março, o pico das vendas de refrigeradores, de modo que o movimento tende então a acompanhar o aumento do período de temperaturas elevadas”.
Nº1 em PS e dona, em Triunfo (RS) do mais integrado complexo de estirênicos do Brasil, a Videolar-Innova é aliada de primeira hora da Esmaltec e Mabe. Entre suas credenciais em desenvolvimentos, sobressai o sucesso do grade de alto impacto 940D em gabinetes internos termoformados. “O material permitiu baixar entre 5% a 10% a espessura, a depender do modelo da peça, situa Marcus Dal Pizzol, gerente de tecnologia e desenvolvimento da empresa e colorado irrecuperável. “A resina R 940D exibe alta rigidez e resistência química, mesmo quando em trabalho com paredes reduzidas, proporcionado assim leveza aos gabinetes e ganhos econômicos aos transformadores”, ele sintetiza, atribuindo o mérito da performance do grade ao emprego de elastômeros de alto desempenho na síntese do PSAI, tecnologia patenteada pela Videolar-Innova. Outro gol de cabeça da empresa em geladeiras: “também fornecemos o grade de PSAI de alto brilho RC 600, sem contratipo nacional, assim como sua alternativa exclusiva para aplicações em camada de brilho, a resina transparente de alto impacto R350 L”, insere Dal Pizzol.Na raia do polímero cristal, o executivo enaltece seu portfólio em dois extremos. “Dispomos das resinas de menor fluidez e maior resistência mecânica para itens internos de refrigeradores, como bandejas, e dos grades de maior fluidez da praça, destinados às camadas de brilho e injeção em ciclo rápido de peças críticas, caso da resina cristal 535, com excelência no balanço de processabilidade e resistência mecânica, produzida em nossa unidade em Manaus e consumida pela Esmaltec”, atesta o gerente.
No consenso do ramo, eletrodomésticos, geladeiras à frente, compõem o segundo mercado de PS no país. Daí a dimensão do baque da recessão na linha branca sobre os costados do polímero. “Nosso movimento da resina para o segmento de refrigeradores caiu perto de 25% no primeiro semestre perante o mesmo período em 2014 e este também perdeu para a primeira metade de 2013”, confronta Fábio Meireles, gerente de vendas para PS da Videolar-Innova. No início do ano, rememora, a empresa trabalhava com a perspectiva de manter o desempenho registrado no exercício anterior. “Mas a partir de maio último, o mercado retraiu a ponto de obrigar os principais players de geladeiras a darem férias coletivas e revisarem suas compras de PS, levando-nos a adequar a projeção de vendas da resina a esta nova realidade”, coloca o executivo.Do lado bom, Meireles acentua que a recém-concluída integração da Videolar com a Innova engordou seu menu de grades de PS, “uma vantagem para mercados como o de refrigeradores, seja em termos de competitividade ou de disponibilidade de matéria-prima”.
A Unigel também sentiu na carne de sua operação de PS o inverno da procura por refrigeradores. “Nossas vendas para o segmento de linha branca caminham para fechar dezembro cerca de 10% abaixo de 2014, exercício aliás marcado por recuo de 9% frente a 2013”, lastima o diretor de negócios Wendel de Oliveira Souza.
O balcão de PS da Unigel é turbinado por nova geração de GPPS e PSAI, descreve o diretor. Entre os pontos altos, ele empunha resinas cristal como o tipo U285, “que melhor atendem a requisitos de cor”, e grades como U288, com desempenho de arrasar nas injetoras. No compartimento de PSAI, Souza ressalta o grade U8875. “Reduz a espessura dos gabinetes sem afetar a resistência química e dispõe de uma cor especial e sem similar nacional para a linha branca”.
Souza percebe o pendor, entre os fabricantes de refrigeradores, pela inclusão de mais repartições e compartimentos para guardar produtos. Para bom entendedor, um viveiro para a criação de mais elementos de PS , ele deixa claro. “Assim, ao mesmo tempo em que se desenvolvem grades de PS para reduzir a espessura das chapas para termoformagem de peças, novos componentes moldados com a resina são concebidos para deixar os refrigeradores mais atraentes e funcionais”.
A entidade Eletros e os fabricantes de geladeiras Electrolux e Whirlpool negaram entrevista. •
