Entre os dois maiores produtores de poliolefinas da Europa, a austríaca Borealis se prepara para subir bastante no pódio. Anunciada em março último, sua junção de forças com a Borouge, petroquímica dos Emirados Árabes Unidos, resultará na constituição do Borouge Groupe International que, no embalo, já trombeteia a decisão de comprar a concorrente canadense Nova Chemicals. Conforme foi divulgado, essa operação fará do novo grupo o quarto produtor mundial de polietileno (PE) e polipropileno (PP). A conjuntura vai turbinar a atuação transoceânica da Borealis, recentemente fortalecida pela operação nos EUA do complexo de 1 M de t/a de eteno e 625.000 de PE da Baystar, joint venture da Borealis com outra petroquímica, a Total Energies, a primeira planta nas Américas a produzir em escala comercial poliolefinas com a patenteada tecnologia Borealis Borstar®, à sombra dos custos imbatíveis do gás natural norte-americano. A América do Sul já desponta nessa cobertura internacional e o Brasil, com chamarizes como o florescimento viçoso dos agrofilmes nos últimos anos, vem sendo cultivado a fundo pela empresa com seu arsenal de PEs de vanguarda, expõe na entrevista abaixo Daniel Furió, diretor geral da Borealis South America.
Quais os avanços mais recentes da Borealis em PE para aumentar a produtividade e vida útil dos filmes de estufas?
Nosso polietileno de baixa densidade linear (PEBDL) Bimodal Borstar® FB2230, é uma solução que traz inovação competitiva aos fabricantes de filmes agrícolas, como os destinados a estufas. A bimodalidade, conseguida por meio de tecnologia proprietária, consegue desenhar a resina com cadeias moleculares grandes e pequenas ao mesmo tempo. Assim, a elevada estabilidade do balão e as propriedades mecânicas superiores proporcionadas tornam esse PE bimodal da Borealis uma solução fantástica para o transformador de agrofilmes. Entre as vantagens imediatas, pode-se diminuir ou eliminar o uso de PEBD (usado na formulação do blend com PEBDL) para estabilizar o balão na extrusão. Porém, este material é cerca de 10% mais caro que as resinas convencionais de PEBDL. Em contrapartida, o grade FB2230 gera um filme mais resistente ao substituir os lineares monomodais tradicionais e ainda acena ao transformador com a possibilidade de cortar total ou parcialmente o PEBD tradicional, habitualmente usado em combinação com PEBDL.
A tecnologia Borstar® Bimodal possibilita desenhar a resina de PEBDL com cadeias moleculares maiores. Elas aumentam a resistência química dos PEs. Em outras aplicações, como tubos para abastecimento de água, com durabilidade prevista de 50 anos, nossas soluções de PE apresentam superior resistência ao cloro, usado no tratamento da água. A propriedade para se avaliar a resistencia química é o stress cracking, de acordo com a norma ASTM D 1693-B. Neste quesito, o PEBDL FB2230 possui resistência cinco vezes superior à das soluções concorrentes normalmente utilizadas.
Além da resistência mecânica e da possibilidade de diminuir sua espessura na produção, filmes de estufas devem sobressair pelas propriedades ópticas. Como o PEBDL da Borealis se diferencia nessse ponto?
As soluções bimodais da Borealis aumentam as propriedades de difusão da luz sem perder a transmitância, fator essencial para o desenvolvimento da cultura protegida. Ao se usar o grade FB2230 na camada externa do filme, pode-se diminuir ou eliminar a necessidade de se adicionar master difusor, mais uma vez simplificando a formulação e baixando seu custo. Caso a transparência seja exigida para o filme em vista, basta utilizar a resina Borealis na camada interna, desfrutando as vantagens mecânicas e químicas já citadas. Dessa forma, somando-se as elevadas propriedades mecânicas e químicas e a simplificação da formulação, entregamos maior performance aos filmes aplicados em estufas, além de mais sustentabilidade ao permitir ao transformador trabalhar na redução da parede da película produzida. Em ambos os casos, é considerável o aumento promovido de competitividade dos filmes.
Quais os diferenciais das resinas de PE da Borealis em termos de processabilidade na extrusão de filmes para estufas?
A bimodalidade da tecnologia Borstar® é obtida através do conjunto de reatores sequenciais – em looping e em fase gás. Esta tecnologia é propriedade da Borealis e se diferencia das outras alternativas petroquímicas no gênero, pois permite a produção de cadeias poliméricas mais curtas que favorecem a processabilidade em conjunto com as cadeias poliméricas mais longas que entregam propriedades mecânicas e químicas superiores. Este é o desenho da resina Borstar® FB2230. Na extrusora, é esperada uma queda de 10% a 20% na pressão do cabeçote, o que permite reduzir o perfil de temperatura em até 20°C ou aumentar a vazão da extrusora, incrementando a produtividade da linha. Em ambos os casos, o consumo de energia, em regra o segundo maior custo váriavel do fabricante de filme, é reduzido em até 20%. Outro diferencial do Borstar® FB2230: a possibilidade de se produzir bobinas de larguras maiores evitando-se as indesejáveis emendas. O balão maior exige mais desempenho do processo de extrusão tubular e o PEBDL FB2230 entra como solução para corresponder a esta necessidade.
No Brasil, uma alentada parcela dos horitifrutricultores marca pela baixa escala e renda e dificilmente consegue financiamento. Daí a inclinação deles pela compra ditada por preço de agrofilmes de nível inferior. Essa postura complica a expansão buscada no campo por filmes de tecnologia adequada e, por isso, de custo menos em conta?
Acreditamos que, sim, um ambiente mais descapitalizado, com guerra de ofertas a preços baixos e limitado acesso ao crédito possa dificultar o ambiente de inovação. Não entrando no mérito de quanto as políticas governamentais de incentivo às culturas protegidas e acesso ao crédito possam mudar este cenário, entendemos que nós – como produtor petroquímico – temos a importante responsabilidade de disseminar educação sobre nossos produtos, capacitando a cadeia produtora de filmes sobre os diversos benefícios de nossas resinas de alta performance, seja na maior processabilidade, na redução de espessura ou até mesmo na eliminação de componentes fundamentais para as formulações de filmes, como PEBD e os masterbatches difusores. Nem sempre uma resina de maior performance se traduz num filme mais caro e nosso grade Borstar® FB2230 comprova isso! •
